近日，智利海水淡化和再利用协会发布统计数据显示，截至2023年底，该国已建成24座海水淡化厂，另有5座正在建设或即将投入运营。此外，有3个规划中的海水淡化项目已获得环境评估许可，17个项目进入初步评审阶段。智利正通过加快发展海水淡化设施来缓解淡水供应紧张。

近年来，受全球气候变化等因素影响，智利面临的水资源短缺问题日益严重。世界资源研究所公布的一项数据显示，智利在全球缺水国家中排名第十八，位列“重度缺水”国家。智利大学近期发表的研究预测称，未来30年智利的水资源将减少30%，干旱可能成为智利多地的常态。

智利北部和中部属于干旱地区，降水稀少、淡水资源有限。智利水务总局的数据显示，2023年全国储水量为66.19亿立方米，虽高于2022年同期的50多亿立方米，但仍低于历史平均储水量67.39亿立方米。此外，智利还有7个水库的现有水量不到其库容量的20%。2023年，全国有108个市镇出现缺水，上百万居民生活受到影响。

为解决水资源短缺问题，智利政府出台一系列措施，包括改善现有水资源利用方式、修建水利基础设施、提高废水处理和再利用能力等。其中，建设海水淡化厂是扩大淡水来源的一项重要举措。智利海水淡化和再利用协会执行副会长帕拉西奥斯表示，智利拥有较长的海岸线，大部分地区光照充足，在发展海水淡化方面具有得天独厚的优势，可充分利用太阳能等可再生能源进行海水淡化。

目前，智利国会正在审议海水淡化行业相关法案，旨在通过规范企业成立标准、简化企业注册流程、缩短许可证办理时间等举措，鼓励更多企业进入海水淡化行业。智利海水淡化和再利用协会会长卡洛斯·福克斯利表示，政府出台的相关政策法规，将为海水淡化企业提供更好的发展环境，使项目融资更加便利，促进行业快速发展。未来智利政府将继续完善相关法律框架，为海水淡化技术发展提供支持。

数据显示，目前智利海水淡化总产能为每秒9882升，预计未来2年内每秒产能将提高6920升。如果17个处于初步评审阶段的海水淡化项目全部实施，还将增加每秒2.3万升的产能。